Gladstone, quartier
de Stoke on Trent, au coeur d'une énorme région
industrielle, entre Birmingham et Manchester, avait tout pour devenir
un grand centre de production de
poterie : argile, eau, charbon et une main d'oeuvre abondante.
Le paysage ci-dessus
montre la ville telle qu'elle apparaissait vers 1950. Les maisons
étaient dominées par ces énormes
fours-bouteille qui furent peu à peu
abandonnés pour des modes de cuisson plus modernes : gaz,
puis électricité.
Beaucoup de ces fours
furent détruits, beaucoup d'usines fermèrent,
mais les Anglais, attentifs à leur histoire et
précurseurs en matière de conservation
du patrimoine industriel, conservèrent une usine pour en
faire un extraordinaire Musée...
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